Imagination Technologies宣布推出Catapult系列RISC-V中央處理器（CPU）產品系列，這些全面創新設計的CPU產品旨在滿足下一代異構計算的需求。

RISC-V是一種正在改變處理器設計的開源CPU架構，而Imagination基于RISC-V的CatapultCPU可根據性能、效率或兩者間平衡等各種應用場景進行配置，使其適用于更廣泛的市場。

在過去的20年中，Imagination一直在提供先進的半導體知識產權（IP）解決方案，基于這些經驗開發的全新CPU產品得到了快速擴展的、基于開放標準的RISC-V生態系統的支持，該生態系統通過提供更多可選的解決方案，不斷推動嵌入式CPU行業的發展。Imagination的加入將為迅速擴大的RISC-V生態系統帶來更大的產品和解決方案的選擇范圍，并特別針對異構計算系統進行了優化。現在，客戶對基于開源RISC-V ISA的解決方案有了更廣泛的選擇，避免了只能從專有架構解決方案中進行選擇。

Catapult系列有四款不同的CPU產品，分別是：動態微控制器、實時嵌入式CPU、高性能應用處理器CPU、和支持汽車功能安全的CPU。

該系列的第一款CPU產品是微控制器，Imagination的客戶已經將其應用于其系統級芯片（SoC）中的高性能汽車圖形處理器（GPU）上并已經出貨；實時嵌入式CPU現已上市；高性能應用處理器CPU和汽車CPU也將于2022年開始陸續上市。

高度可配置的設計

CatapultCPU是專為5G調制解調器、存儲、先進駕駛輔助系統（ADAS）/自動駕駛車輛、數據中心和高性能計算等應用市場而打造。該系列CPU均采用多線程架構，有32位和64位兩種版本，并且提供了大量的可選項，客戶可以根據每種應用的需求去進行配置。它們可以擴展到每個集群中有8個非對稱相干內核，以增強SoC的多功能性，并可選擇添加自定義加速器。

Imagination創新主管Tim Mamtora表示：“隨著云端、邊緣和設備中對計算能力的需求不斷增長，在面積和功耗嚴格受限的情況下，大量數據的處理面臨著前所未有的挑戰。在用加速器來處理日益多樣化的工作負載時，異構計算架構是提供高性能、高靈活性和高彈性計算的關鍵。我們全新的CPU內核為市場提供了一系列基于RISC-V的、出色的解決方案，使我們能夠更好地滿足這些需求。此外，這些CPU也能夠增強我們世界一流的GPU、神經網絡加速器和以太網產品的功能。”

得到RISC-V生態系統支持的、可信賴的和安全的CPU產品

由于Catapult CPU系列的設計符合RISC-V ISA，因此它們將得到RISC-V生態系統的全面支持，其中的軟件和工具不僅已經非常多元化而且還在不斷地增加。

作為Imagination異構計算解決方案的一部分，CatapultCPU為使用ImaginationIP的SoC提供了全面的硬件、軟件和調試支持，增強了其行業領先的GPU、人工智能（AI）和EPP內核的功能。隨著早期性能評價模型的出現，SoC制造商能夠根據他們的應用需求構建模型，并選擇合適的計算單元。所有這些做法都可支持生產商去釋放系統資源，并提高其設計的性能和能效。

Catapult系列中的汽車CPU根據ISO 26262車規標準開發，可為客戶去達到每個汽車安全完整性等級（Automotive Safety Integrity Level，ASIL）而提供一系列CPU解決方案。這些全新的CPU不僅帶有功能安全性和安防性能，而且其設計也符合行業中經過驗證的安全理念。這種設計使SoC制造商能夠達到其目標市場所要求的最高級別的安全性和認證。

Imagination計算業務副總裁Shreyas Derashri說道：“對于RISC-V市場來說，Imagination的Catapult CPU是一種全新的、令人興奮的解決方案。這些CPU產品不僅凝聚了我們在打造創新性半導體IP方面的所有經驗和專長，也進一步鞏固了我們作為值得信賴的異構IP解決方案供應商的地位。得益于Imagination擁有的豐富的CPU專利組合，CatapultCPU提供了全面的知識產權保護。這些內核可應用于從嵌入式到高端應用等諸多市場中，其設計旨在實現強大的性能。同時，這些CPU可提供與我們享有盛名的產品相同的質量、可靠性和能效。”

RISC-V國際基金會首席執行官Calista Redmond說道：“RISC-V國際基金會很高興看到Imagination推出了一系列基于RISC-V的CPU產品。Imagination推出的這些CPU產品也突顯了RISC-V市場和其生態系統在供應商和行業合作伙伴等方面在不斷成長。Imagination展示了基于RISC-V的解決方案在異構計算中擁有的豐富而多樣的機會。”

瑞薩電子汽車SoC開發部副總裁Tatsuya Kamei表示：“瑞薩電子與Imagination有著悠久的合作歷史，該公司在提供可靠的和值得信賴的創新性產品方面一貫聲譽卓著，使我們能夠提供行業領先的汽車SoC。不斷增長的RISC-V市場需要多元化的產品和可信賴的合作伙伴，同時也需要更加關注安全和安防。我們很高興看到Imagination推出全新的、基于RISC-V的Catapult CPU IP，它們定會滿足這些標準。”

林利集團（Linley Group）高級分析師Mike Demler表示：“隨著RISC-V市場的不斷成熟，我們早就預計到Imagination將采用這種廣受歡迎的ISA來重新進入CPU市場。Imagination通過利用其與其他CPU架構合作的豐富經驗，來優化這些全新的Catapult內核與其的GPU和人工智能加速器的結合，從而使其產品實現了與其他RISC-V IP供應商的產品之間的差異化。憑借著覆蓋從微控制器內核到應用處理器CPU的完整產品系列，Imagination在CPU領域成為了值得關注的、具有競爭力的廠商。”

Catapult SDK和Catapult Studio

與Catapult CPU系列IP同時提供的還有一個功能齊全的軟件開發工具包（SDK），其中包括增強版的、符合行業標準的構建和調試工具，如GCC、LLVM和GDB、優化的C庫；同時Imagination還提供了Catapult Studio，其自己的集成開發環境（IDE）；Catapult Studio以Visual Studio Code為基礎，同時具有專注于嵌入式的、RISC-V開發的附加功能，并可與來源更廣泛的SDK緊密集成，從而使開發人員能夠充分利用Catapult CPU的優勢。

Catapult SDK可用于Windows、Ubuntu、CentOS、MacOS和FreeRTOS等操作系統，也可對Linux操作系統進行全面支持，包括參考引導加載程序、內核和基于Yocto的文件系統。

Imagination還為Catapult CPU提供了快速和性能評價模型，它們可提供交互式調試，并能夠與gem5仿真器兼容，從而大幅度開闊了仿真環境，以增強功耗和能效測試。

CatapultCPU具有以下主要功能：

· 全面的創新設計，并得到了快速擴展的RISC-V生態系統的支持

· 作為Imagination完整的異構計算解決方案的一部分，與其行業領先的GPU、人工智能神經網絡加速器（AI NNA）和以太網數據包處理器（EPP）內核一樣重要

· 為使用ImaginationIP內核的異構SoC提供了全面的硬件、軟件和調試支持

· 為汽車和工業領域提供了功能安全性解決方案

· 符合行業經過驗證的安全防護理念，同時可滿足目標市場對安全性和認證的要求

· 由一家成熟公司提供，該公司在提供復雜IP解決方案方面有著20年的專業經驗，并擁有強大的支持能力